Il Pfand e il riciclo in Germania!

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se c’è un aspetto della cultura tedesca che lascia a bocca aperta chi arriva dall’Italia, è l’attenzione meticolosa per il riciclo, soprattutto delle bottiglie. In Germania, ogni bottiglia in plastica o vetro che compri ha un valore ben preciso, grazie al sistema del Pfand. Magari hai già sentito parlare di questo “deposito” che si paga quando si compra una bottiglia…

(Di recente ho pubblicato sui miei canali social un post su questo argomento! Se ti è sfuggito, puoi vederlo cliccando qui!)

Il Pfand è, in poche parole, una sorta di “deposito” che paghi al momento dell’acquisto di una bottiglia in plastica o vetro. Quando compri una bottiglia d’acqua o una bibita, il prezzo che vedi sull’etichetta comprende una piccola cifra aggiuntiva (generalmente tra i 0,15 e i 0,25 euro per bottiglia), che ti verrà restituita quando la riporterai indietro.

L’idea dietro al Pfand è molto semplice: incentivare il riciclo, ridurre gli sprechi e tenere le strade pulite. Questo sistema è diventato una parte fondamentale della vita quotidiana in Germania, tanto che nessuno si sognerebbe di buttare una bottiglia vuota nella spazzatura.

Immagina di essere al supermercato. Hai fatto la spesa, hai comprato una bottiglia di acqua minerale e magari anche una di succo. Accanto al prezzo dell’acqua o del succo, trovi indicato il costo del Pfand. Ma cosa succede quando hai finito di bere e ti ritrovi con una bottiglia vuota?

Semplice: torni al supermercato e usi le macchinette per il riciclo. Vicino all’entrata o all’uscita di quasi ogni supermercato in Germania, troverai una macchina dedicata al ritorno delle bottiglie (Pfandautomat). Non devi fare altro che inserire le bottiglie una per una: la macchina riconoscerà il codice a barre e, una volta terminato, ti stamperà uno scontrino con il totale del Pfand accumulato. Questo scontrino può essere usato come buono sconto alla cassa per la spesa successiva. Facile, no?

Ma non è tutto: se ti senti particolarmente generoso, spesso le macchinette ti daranno anche l’opzione di donare il Pfand (in tedesco, “spenden”). Alcuni supermercati collaborano con associazioni di beneficenza, così, con un semplice click, puoi devolvere il tuo buono per una buona causa.

Il Pfand non si limita solo alla plastica. Anche molte bottiglie di vetro – soprattutto birra, sidro e alcune bibite – rientrano nel sistema del deposito. C’è però una piccola differenza: mentre le bottiglie di plastica vengono generalmente riciclate tramite le macchinette nei supermercati, per quelle in vetro spesso devi fare un giro diverso, portandole agli Späti, dei mini-market sparsi per le città tedesche. Qui, puoi riportare le bottiglie di vetro vuote e ricevere indietro il tuo Pfand in contanti, senza necessità di buoni o scontrini.

Se ci pensi, il sistema del Pfand è geniale per diverse ragioni. Prima di tutto, incentiva il riciclo: con un piccolo guadagno alla mano, tutti sono invogliati a restituire le bottiglie invece di buttarle via. Questo sistema è talmente radicato nella cultura tedesca che se, per esempio, lasci una bottiglia per strada, c’è una buona probabilità che qualcuno la raccolga per riportarla al supermercato. Infatti, raccogliere le bottiglie può diventare una risorsa per chi è in difficoltà economiche, che sfrutta il Pfand come modo per raccogliere qualche euro in più. Non è inusuale incontrare tra le strade di Berlino, per esempio, persone dotate di carrello della spesa che raccolgono le bottiglie lasciate vicino ai cestini.

Ma c’è un motivo più profondo: il Pfand riflette una mentalità “eco-responsabile” che fa parte della cultura tedesca. È un piccolo gesto quotidiano che, su larga scala, contribuisce a ridurre i rifiuti e a proteggere l’ambiente. Per un italiano che si trasferisce in Germania, abituarsi a questo sistema può richiedere un po’ di tempo, ma ben presto scoprirà che, oltre ad essere un’abitudine positiva, il Pfand è anche un modo pratico per risparmiare o fare una piccola donazione.

Se sei un italiano in Germania e vuoi adattarti al meglio, ecco alcuni consigli pratici per fare del Pfand una tua nuova abitudine:

Tieni tutte le bottiglie da parte: Non buttarle mai via. Raccoglile in un angolo della cucina o in un sacchetto, e quando hai accumulato abbastanza, fai un giro al supermercato per riconsegnarle.

Impara a riconoscere i simboli del Pfand: Non tutte le bottiglie rientrano nel sistema. Generalmente, le bottiglie che hanno un deposito sono contrassegnate con simboli come “Pfand” o “Mehrweg” (riutilizzabile). Diventare bravo a identificarle ti eviterà di portare alla macchinetta bottiglie che non sono accettate.

Considera il Pfand come un mini-salvadanaio: Se ti abitui a restituire regolarmente le bottiglie, potresti scoprire che accumuli una piccola cifra per la spesa. Potrebbe sembrare poco, ma nel lungo termine può diventare una risorsa utile per risparmiare.

Sperimenta il lato sociale del Pfand: Come abbiamo detto, molte macchinette offrono l’opzione di donare. Non è obbligatorio, ovviamente, ma ogni tanto è un piccolo gesto che può fare la differenza per chi ha bisogno.

Inizia anche tu a vedere il Pfand come un’opportunità: è un gesto semplice, quotidiano, ma che ha un impatto concreto. E chissà, magari un giorno ti troverai a spiegare a qualche amico italiano appena arrivato in Germania il valore di una bottiglia vuota – e la soddisfazione che può dare restituirla!

Grazie per avermi letto e spero che continuerai a farlo!

a prestissimo, Ilaria

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